Un polluant déposé à la surface pénètre par les espaces interstitiels de la matrice du sol et traverse la zone non saturée sous l'effet de la gravité jusqu'à ce qu'il atteigne le sommet de la zone saturée (la nappe souterraine).
地释放的污染物透过土壤基质中的孔隙渗入土壤,在重力作用下,向下移动,穿过非饱水,一直到饱和层顶部(潜水面)。